Acheter ou adopter un chien en Suisse: à quoi faut-il veiller?

21 octobre 2026

Un chien vous accompagne pendant de nombreuses années. Si vous souhaitez acheter ou adopter un chien en Suisse, il ne suffit pas de trouver la race qui vous convient. Vous avez également certaines obligations: micropuçage, enregistrement sur AMICUS, paiement de l’impôt sur les chiens et, selon le canton, participation à des cours. Ce guide vous explique étape par étape la marche à suivre pour acheter ou adopter un chien et vous indique les dépenses à prévoir.

• Le micropuçage et l’enregistrement sur AMICUS sont obligatoires: en Suisse, chaque chien doit être muni d’une micropuce et enregistré dans la base de données nationale pour les chiens AMICUS.
• Les cours obligatoires et la responsabilité civile sont réglementés au niveau cantonal: dans le canton de Zurich par exemple, depuis le 1er juin 2025, tous les nouveaux propriétaires de chiens doivent suivre des cours et souscrire une assurance responsabilité civile pour leur animal.
• Les frais de vétérinaire sont à votre charge: il n’existe pas d’assurance-maladie obligatoire pour les chiens, et les tarifs des vétérinaires ne sont pas réglementés par l’État.
• Il est préférable d’assurer rapidement votre animal: les maladies survenues avant le début de l’assurance ne sont pas couvertes. Dans l’idéal, il faut donc souscrire une assurance pour votre chien juste après l’avoir acheté ou adopté. L’assurance animaux wau-miau couvre votre chien dès ses trois mois.

Vous pouvez accueillir un chien si vous avez du temps (plusieurs heures par jour), un budget stable et un logement adapté aux chiens, et ce pendant de nombreuses années. Les chiens supportent mal de rester seuls trop longtemps. Ce qu’ils aiment par-dessus tout, c’est se promener avec leur maître.

Avant d’acheter ou d’adopter un chien, posez-vous les questions suivantes et répondez-y honnêtement:

• Temps: avez-vous l’occasion de vous promener, de faire du sport et de pratiquer des activités chaque jour, même par temps pluvieux, en hiver ou lorsque le quotidien est stressant au travail?
• Logement: votre bail autorise-t-il la présence d’un chien? Veuillez clarifier ce point par écrit avec votre gérance.
• Prise en charge: qui s’occupera de votre chien lorsque vous serez malade, au travail ou en vacances?
• Famille: toutes les personnes qui vivent sous le même toit que vous sont-elles d’accord? Y a-t-il des allergies?
• Projets de vie: un chien aura-t-il encore sa place chez vous dans cinq ou dix ans, par exemple si vous déménagez, si vous avez des enfants ou si vous changez de métier?

Si vous répondez «non» à l’une de ces questions, il vaut mieux reporter le moment où vous achèterez ou adopterez un chien, plutôt que de le confier plus tard à un refuge.

Ne choisissez pas un chien pour son apparence, mais plutôt en fonction de son caractère, de ses besoins en activité physique et de
la fonction initiale de sa race. Un chien de berger a besoin d’être stimulé intellectuellement, tandis qu’un chien de chasse doit pouvoir canaliser son
instinct de chasseur en toute sécurité. Qu’il s’agisse d’un chien de race ou de type croisé, que vous l’achetiez à un élevage ou l’adoptiez au refuge: avant de prendre votre décision, demandez conseil pour savoir comment intégrer lesbesoins de votre chien dans votre quotidien.

Il existe des caractéristiques physiques et comportementales plus fréquentes chez certaines races, par exemple des maladies héréditaires typiques, comme des hernies discales chez les races à pattes courtes ou des problèmes respiratoires chez les chiens à museau court. Avant d’acquérir votre chien, renseignez-vous précisément sur les risques de santé propres à chaque race, car ils ont une incidence tant sur les frais vétérinaires que sur la couverture d’assurance.

Il n’existe pas de liste nationale des races de chiens interdites en Suisse, ce sont les cantons qui en décident eux-mêmes. Certains cantons, par exemple Zurich, interdisent certaines races ou soumettent leur détention à une autorisation. Avant de vous décider, renseignez-vous auprès du service vétérinaire cantonal pour savoir si la race que vous souhaitez est autorisée. Cela vaut également si vous déménagez dans un autre canton par la suite.

N’achetez ou n’adoptez votre chien qu’auprès d’élevages sérieux, dans des refuges ou auprès d’associations de protection des animaux reconnues, et faites sa connaissance en personne avant de le ramener chez vous.

Un élevage sérieux se reconnaît aux critères suivants:

• Vous pouvez visiter l’élevage et voir la mère avec ses chiots.
• Les chiots sont munis d’une micropuce, vaccinés, vermifugés et enregistrés dans le système AMICUS.
• L’éleveuse ou l’éleveur vous pose des questions, au lieu de se contenter de vous vendre l’animal.
• La vente fait l’objet d’un contrat écrit.
• Le prix est raisonnable et l’animal ne vous est pas remis sur un parking.

Les chiens des refuges ont généralement déjà été examinés, munis d’une micropuce et enregistrés. Le personnel connaît bien leurs caractères et saura vous donner les meilleurs conseils. Les cours imposés par les cantons valent également pour les chiens des refuges.

L’importation est soumise à des règles strictes édictées par l’Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (OFDF):

• À l’arrivée en Suisse, déclarez votre animal à la douane et procurez-vous au préalable tous les documents requis pour la déclaration en douane.
• Il est interdit d’importer en Suisse des chiens dont les oreilles ou la queue ont été coupées.
• Après l’importation, le chien doit être examiné et enregistré dans AMICUS par un cabinet vétérinaire suisse dans un délai de 10 jours.
  

Vous trouverez de plus amples informations sur le site Internet de l’Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (https://www.bazg.admin.ch/fr/avec-chien-et-chat-en-suisse).

Au niveau national, le micropuçage et l’enregistrement auprès d’AMICUS sont obligatoires. L’impôt sur les chiens, l’obligation de suivre des cours, la responsabilité civile et les listes de races à risque sont réglementés par les cantons et les communes. Renseignez-vous donc toujours auprès de votre commune de résidence et du service vétérinaire cantonal. Voici un bref aperçu des obligations, des autorités compétentes et des dispositions applicables:

1. Avant d’acquérir votre chien: vous devez effectuer un signalement auprès de votre commune de résidence. La commune vous ouvre un compte AMICUS et vous recevez vos identifiants par courrier ou par e-mail.
2. Si le chien vient de Suisse, il est déjà enregistré dans AMICUS. Son ancien propriétaire transfère ses données sur votre compte.
3. Si le chien vient de l’étranger, votre cabinet vétérinaire vérifie la micropuce et enregistre le chien dans AMICUS.
4. Plus tard: signaler dans les délais impartis tout déménagement, changement de propriétaire ou décès du chien. Les changements d’adresse sont généralement communiqués à la commune.

Valeurs indicatives fournies sans garantie. Les frais réels dépendent de la taille, de la race, de l’âge et du lieu de résidence.

• Malia, bouledogue français, 2 ans: une hernie discale aiguë a nécessité une opération. wau-miau a pris en charge CHF 4’870.
• Akira, chien de type croisé, 2 ans: après avoir subi des morsures et une septicémie en vacances, une intervention chirurgicale d’urgence et une hospitalisation de plusieurs jours ont été nécessaires. wau-miau a pris en charge CHF 9’147.80.

En Suisse, l’assurance pour chiens est facultative, mais recommandée: en effet, il n’existe pas d’assurance de base pour les chiens et sans elle, tous les frais de vétérinaire sont à votre charge. Il est important de la souscrire au plus tôt. Les maladies qui existaient déjà ou qui étaient identifiables avant le début de l’assurance ne sont pas couvertes.

Beaucoup de gens confondent ces deux assurances, alors qu’elles couvrent des risques très différents:

Dans l’idéal, il faut avoir les deux.

Pourquoi le moment de la souscription est-il déterminant?

• Les maladies préexistantes sont exclues: tout ce qui survient avant le début de l’assurance reste définitivement non couvert. Un jeune chien en bonne santé bénéficiera de l’assurance la plus complète.
• Délai de carence: les prestations ne sont versées qu’après un certain délai à compter du début de l’assurance.
• La prime dépend de l’âge: souscrire tôt une assurance pour son animal permet de débuter dans la classe d’âge la plus basse.

wau-miau est l’assurance pour animaux de l’Européenne Assurances Voyages ERV. L’assurance pour chiens comporte:

• une prise en charge des frais à hauteur de 90% en cas de maladie ou d’accident, après déduction de la franchise
• une somme assurée illimitée pour les prestations de base, sans plafond annuel
• le libre choix du vétérinaire parmi les membres de la Société des Vétérinaires Suisses (SVS)
• quatre formules, de «Basic» à «Exclusive», proposant, selon la formule choisie, des prestations telles que la médecine complémentaire, la couverture des maladies héréditaires et des maladies liées à la race, ou encore la télémédecine
• le libre choix de la franchise: CHF 250, 500 ou 1’000
• une admission à partir de trois mois, à condition que le chien soit en bonne santé
• un délai de carence de 10 jours en cas d’accident, 30 jours en cas de maladie et 90 jours en cas de maladies héréditaires ou propres à une race
• une prime à partir de CHF 7.05 par mois dans la formule Basic (en juin 2026)

État: septembre 2026. Les règles peuvent changer. Les informations exactes sont fournies par les autorités telles que la Confédération, le canton ou la commune.